[aSpeNDos]

Mars, dünyamıza yakın olan gezegenler arasında yaşam ihtimali denildiğinde akla gelen ilk aday olabilir, ancak yeni bulgular Satürn'ün buzlu uydusu Enceladus için umutları artırıyor. Bilim insanlarının yayımladığı son araştırmaya göre, uydunun yüzey altındaki okyanustan fışkıran buzlu jetler, karmaşık organik kimyasal bileşikler barındırıyor. Avrupa Uzay Ajansı'ndan (ESA) Dr. Jörn Helbert, "Artık Enceladus'un yaşam barındırması için gereken tüm elementlere sahibiz" diyerek keşfin önemini vurguladı.

Cassini misyonu, yıllar önce Enceladus'un güney kutbundan yaklaşık 10.000 km uzaya kadar fışkıran su buharı ve buz parçacıklarını gözlemlemişti. Bu gayzerlerin kaynağının, uydunun tamamını saran yaklaşık 50 km derinliğinde tuzlu bir yeraltı okyanusu olduğu düşünülüyor. Önceki analizlerde yaşam için gerekli temel bileşenler tespit edilmişti, ancak bu kez fark yaratan şey, doğrudan gayzerlerden toplanan taze örnekler oldu.

Araştırmanın başyazarı Dr. Nozair Khawaja, "Bu taneler sadece dakikalar önce fışkırdı, yani aslında yüzey altındaki okyanustan gelen saf örnekleri yakaladık" dedi. Çalışmaya göre bu bulgular, örneklerin uzay radyasyonu veya başka dış etkilerle değişmediğini, doğrudan okyanustan yüzeye ulaştığını kanıtlıyor.

Enceladus'ta tespit edilen bu karmaşık organik çeşitlilik, uydunun yaşanabilir potansiyelini daha da artırıyor. Khawaja; "Bir yerde kimyasal karmaşıklık varsa, orada yaşanabilirlik ihtimali de artar"

Her ne kadar bu sonuçlar yaşamın varlığını kesin olarak kanıtlamasa da, Enceladus'un okyanusunun biyolojik yapı taşlarını oluşturabilecek kadar zengin bir kimyasal çeşitliliğe sahip olduğunu ortaya koyuyor. Mars'a rakip yeni aday artık çok daha güçlü görünüyor.


Kaynak ; Milliyet